En éste
planeta (al igual que en Urano) también hay presencia de Metano en la atmósfera
lo que provoca una coloración verdosa ya que la luz roja es absorbida. Las
sondas Voyager lograron encontrar satélites adicionales a los ya vistos desde
los radio y telescopios terrestres. La composición atmosférica es la
siguiente : Hidrógeno, helio, metano, amoniaco y argón. Un día en Neptuno
dura el equivalente a 19 días terrestres, mientras que el año dura el
equivalente a 164,80 años terrestres. Este planeta se encuentra ubicado a una
distancia media del Sol de 4,498'252,900 kilómetros, su gravedad superficial
equivale a 1,22 veces la terrestre.
Urano fue
descubierto en 1846, fue el primer planeta cuya existencia fue anticipada
matemáticamente en base a las observaciones realizadas a los planetas vecinos
al mismo. Diecisiete días luego de haber sido descubierto fue descubierto uno
de sus satélites: Tritón. No es visible a simple vista debido a su lejanía
al Sol (¡¡¡más de cuatro mil millones de kilómetros de distancia!!!).
Debido a la inusual órbita elíptica de su vecino Plutón actualmente es el
planeta más distante al Sol, éste fenómeno ocurre durante veinte años
terrestres y se repite cada 248 años terrestres. A diferencia de los otros
tres planetas gaseosos de nuestro sistema solar (Júpiter, Saturno y Urano)
Neptuno posee el diámetro más pequeño de entre este tipo de planetas. Se
presume que su centro es del tamaño de la Tierra y estaría formado por agua.
Debido a su inclinación respecto al Ecuador sus estaciones de verano duran 41
años, tiempo durante los cuales sus polos son irradiados por la escasa luz
solar que llega.
Tip
sobre Neptuno
Desde su hallazgo en 1846 Neptuno aún no termina de dar la vuelta
completa alrededor del Sol debido a que su período de traslación
respecto al Sol dura 165 años terrestres. |
Anillos de Neptuno
Neptuno posee una gran variedad
de anillos los cuales poseen también un gran rango de tamaños. El anillo
más distante al planeta es denominado Adams, éste contiene cinco arcos
distintos (anillos incompletos), sus nombres son Liberté, Equalité 1,
Equalité 2, Fraternité, y Courage (como puedes apreciar los nombres están
en francés en honor a los ideales libertarios de la revolución francesa).
Luego está un anillo sin nombre que co-orbita con la Luna Galatea, luego Le
Verrier, Lassell, Arago y Galle. Se piensa que este sistema de anillos es de
reciente formación debido a su estructura anteriormente mencionada.
Satélites conocidos :
Neptuno posee 13 satélites :
Naiad, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Proteo, Tritón y Nereida, las tres restantes están aún sin nombre pues fueron descubiertas recién en Enero del
2003 y Agosto del 2004, sus denominaciones temporales son: S/2002 N1, S/2002 N2,
S/2002 N3, S/2002 N4 y C02N4. El más
grande de todos es Tritón, este satélite gira en sentido contrario a la
rotación neptuniana, su órbita cada vez se hace más corta y se calcula que
finalmente se estrellará sobre el gigante gaseoso dentro de 10 a 100 millones
de años terrestres. Esta gran colisión provocará que un gran sistema de
anillos se forme alrededor de Neptuno, éste sistema se espera que sea aún
mayor en tamaño al sistema de anillos de Saturno.
Lea
desde aquí la noticia de la BBC sobre el descubrimiento y la confirmación de
los cinco nuevos satélites de Neptuno
Misiones
enviadas al espacio para estudiar Neptuno
La única sonda
que logró visitar Neptuno es la Voyager 2, la cual fue lanzada al
espacio el 20 de Agosto de 1977, su encuentro con este planeta ocurrió el 24
y 25 de Agosto de 1989 (casi 22 años después de salir al espacio). Esta
sonda pasó a aproximadamente 4,800 kilómetros de altura del polo Norte de
Neptuno y determinó las características básicas de este planeta y de su
satélite natural de mayor tamaño: Tritón. La Voyager 2 logró descubrir
seis satélites naturales de este planeta y tres anillos adicionales a los ya
conocidos, logró captar tomas de un inesperado géiser de nitrógeno gaseoso
en Tritón.
Datos
adicionales de Neptuno
Inclinación orbital
(grados)............................................1.769
Excentricidad orbital (desviación de la circular)...............0.0086
Velocidad orbital promedio............................................5477.8
m/s
Componentes atmosféricos..........................................74% hidrógeno,
25% helio, 1% metano.
Imágenes de Neptuno
Para
ver y bajar a tu computadora imágenes de Neptuno sólo haz clic aquí
Vínculos
relacionados a Neptuno
Stardate online:
Neptune
http://stardate.org/resources/ssguide/neptune.html
Exploring the Planets: Neptune
http://www.nasm.edu/ceps/etp/neptune/
